Berrugo o la resistencia al hormigón
de Rafael Fuentes

Después de una relación de siglos con la historia y el territorio, atesoran inconfundibles rasgos patrimoniales y funcionales adquiridos durante su vida. Y hasta hace bien poco, hacían conjunto de cualidades y circunstancias propias junto con otros elementos y patrimonios, salinas, pozos, hornos, corrales y aljibes. Acumulan también una herencia de condiciones, conocimientos y experiencias importantes, que se ha transmitido de una generación a otra. Tienen carácter y cualidad de monumento. Son las casas de Berrugo.

Lo suyo con la historia es más que un romance y viene de lejos, data de la primera mitad del siglo XVIII. Comenzó en 1730, el año que nacieron. Y hoy, aún mancilladas, bien guapas que lucen, pocos dirían que apenas falta 23 años, la edad de una muchacha, para que ellas celebren su 300 onomástica. "¡Que haya salud!, poco o nada más se puede esperar", muy dignas parecen exclamar al unísono. La vida ha sido generosa y les ha deparado diversas ocupaciones en distinta épocas de esplendor, y carencias también, que todo hay que decirlo.
Proyectadas inicialmente como depósitos, dieron cobijo, guarida y amparo al comercio y actividad portuaria que se practicó en aquella época por esos lares. Vinculadas a las actividades económicas del lugar, la barrilla, cochinilla, cal, sal... y en años, cumplieron función de almacén hasta poco después de comienzos del siglo XX.

La casa Medina

En 1905, don Gabino Medina Martín, Alcalde que lo sería de Femés en 1933 y tiempos de la II República, estableció en aquellas su residencia; repartiendo su empleo entre las obligaciones como listero del Embarcadero de Berrugo y otros empeños en las salinas de Janubio. Entonces Femés era municipio histórico de la tierra de Rubicón, carácter que mantendría hasta 1952 que se fusionó con Yaiza.
En el año de 1907 la Real Sociedad Española de Historia Natural designó al doctor en Paleontología Eduardo Hernández Pacheco para acompañar a Salvador Calderón, relevante geólogo, en una expedición a las Islas Canarias orientales. Sus estudios se centraron en la geología de Lanzarote e isletas, aunque también realizó colectas de ejemplares paleontológicos con destino al Museo Nacional de Ciencias Naturales.
A su regreso, ya en Madrid, el doctor Hernández Pacheco escribió un texto sobre aquella expedición. "Por los campo de lava" es el título de la obra que reproduce íntegramente aquel manuscrito inédito, y que en enero de 2002 editó la Fundación César Manrique. Ahí y sobre las gentes y viviendas que nos ocupa, señaló el insigne profesor: "En Berrugo existe una colonia de pescadores que habita en ocho o diez casuchas alineadas en la orilla del mar. Sin detenernos, pasamos por delante de ellas hasta un aljibe situado un par de centenares de metros más adelante, allí hicimos alto para renovar nuestra provisión de agua. La chiquillería de los pescadores nos rodeó contemplándonos como cosa extraordinaria. Les repartimos unas monedas, que estos chiquillos cogen casi con indeferencia y sin mostrar codicia ¡Felices ellos que aún desconocen el valor del dinero!"
Playa Blanca no existía, se conformó a partir de los Almacenes de la Sal que se construyeron alrededor de 1920, y no fue hasta después de 1930 que adquirió cierto relieve y entidad. No obstante otros dos núcleos poblados o asentamientos convivieron en ese litoral, además de Berrugo. Papagayo, en el sitio de igual nombre, y aquel otro que en época se conoció como "Bajo Montaña" y que vendría a estar localizado en el entorno de Punta Pechiguera.
Así habla la tradición oral y recuerda la memoria colectiva, narran las anécdotas y vivencias y otras, destila la vida de don Gabino, el capital y herencia de los Medina. La misma familia que hoy sentada en la terraza de este monumento que proyecta miles de interrogantes y exclamaciones en multitud de idiomas, igual que ayer reivindica el derecho a disponer de su propiedad y única habitación del Planeta donde duermen tranquilos porque saben que ahí siempre sueñan el mar que un día les robaran.

'En defensa de la Isla y su futuro'

Sobre el sitio, de la actividad económica del lugar y el contexto de realidad que lo hace protagonista y presente, habla la introducción del informe que firma Domingo González Concepción, biólogo conejero. Dice, Berrugo es topónimo litoral del extremo sur de Lanzarote, más concretamente 1 kilómetro al este del primigenio núcleo urbano de Playa Blanca (Yaiza), borde de una amplia llanura en tierra conocida como Rubicón. La geomorfología de la línea costera de esta franja meridional es producto de la lucha entre los procesos geológicos constructivos y los erosivos, tanto los climáticos acontecidos en tierra como los derivados de la acción marina y que en ambos casos han variado con el tiempo, dando como resultado tres grandes bahías: al naciente la de Papagayo, desde la punta del mismo nombre hasta Punta del Águila, a continuación la de Berrugo, y al oeste la de Pechiguera, entre la punta de igual nombre y Punta Limones. Mientras que en la primera despunta un relieve intercalado entre cantiles medios y barrancos bien estructurados finalizados en playas, en las dos restantes domina una costa baja pedregosa y barrancos de menor desarrollo.
Hasta los años 70 del pasado siglo, la economía imperante del área era una combinación de la pesca y el marisqueo con la ganadería, en menor medida la agricultura de secano, dada la escasez de suelo fértil y extrema aridez, no siendo casualidad que los 3 principales asentamientos humanos -Papagayo, Berrugo y Playa Blanca- se ubiquen en la costa frente a la existencia de un sebadal o manchón, indicando la alta potencialidad de recursos pesqueros de este ecosistema. A partir de esta fecha, en la Isla esta economía de la subsistencia se ve desplazada por el turismo de masa como nuevo motor económico, siendo a mitad de la década de los 80 cuando se inicia y en la segunda mitad de los 90 se acelera la construcción alojativa en el lugar, con unas previsiones legales, para una población municipal de derecho de 6.548 habitantes, de edificar sobre más de 15 kilómetros cuadrados de suelo 47.770 camas, entre turísticas y residenciales.
A finales de agosto de 2000 se inicia la construcción de un puerto deportivo denominado Marina Rubicón en la bahía de Berrugo, en un contexto donde la promoción turística alardea de la bondad y necesidad de este tipo de oferta complementaria. La construcción de este muelle ha generado una amplia lucha social, y no se puede negar que es de las pocas ocasiones en Canarias en que han confluido los ámbitos ecologistas, el mundo académico de las Universidades Canarias y otras instituciones con amplios sectores de la población, tradicionalmente recelosos con los primeros y bastante desligados de las segundas.

'No a la destrucción de Berrugo'

La complacencia del Ayuntamiento de Yaiza permitió la apertura de un expediente de dominio y la compra de terrenos, propiedades, otras prácticas y voluntades para favorecer un puerto deportivo en el Plan Parcial Castillo del Águila. El Ministerio de Medio Ambiente aprobó en 1999 el proyecto para un puerto deportivo de 386 embarcaciones que observaba la ocupación en tierra de 77.140 m2 y 114.869 m2 de aguas abrigadas. El primero de estas características que autorizaba la legislatura de Aznar.
La contestación social a aquel proyecto comenzó a gestarse cuando finalizaba septiembre de 2000, y después que Daniel Hernández y Ana y Santi Medina, miembros de la tercera generación de la familia de don Gabino, interesaran en el conflicto a El Guincho- EEA y a Foro Lanzarote. Aquella semana, activistas de estas organizaciones, aprovechando la presencia en la Isla de Jaume Matas, ministro de Medio Ambiente, protagonizaron distintos actos de protesta.
Así Pedro Hernández, en representación de El Guincho-EEA, en un acto que el Patronato del Parque Nacional de Timanfaya celebró en el C entro de Visitantes e Interpretación de Mancha Blanca para agasajar al ministro, exigió a éste que visitase la zona como máximo responsable de las costas y viera en vivo y en directo los manejos que allí se estaban haciendo. Al término del acto, en el aparcamiento de estas instalaciones del Parque, un grupo de ciudadanos muestra a Jaume Matas una selección de fotografías de lo que en aquel momento sucedía en Berrugo. Los promotores estaban destrozando la bahía.
Esa misma tarde del 28 de septiembre, y en la inauguración del Seminario "Las Regiones Ultraperiféricas en la Unión Europea ", celebrado en el Hotel Meliá Salinas, más de veinte ecologistas vuelven a exigir al titular del Ministerio de Medio Ambiente que visite las obras del puerto. Antes de proceder a la inauguración del Seminario y en presencia de los medios de comunicación, el ministro se comprometió a visitar Berrugo. Finalmente, sobre las 17.30 horas, las personas que lo esperaban en aquel sitio recibieron una llamada telefónica del diputado nacional Cándido Reguera, disculpando al ministro porque debía tomar un avión. Nunca se presentó.
En octubre de 2000 y en el semanario La Isla , Myriam Ybot firmaba en infinitivo "Salvar Lanzarote", sumaba conciencia y habilidades personales, razones, argumentos y circunstancias en defensa del territorio. Fue entonces que escribió: "Lanzarote se escurre entre los dedos de sus habitantes, convertida en una masa de edificios, hoteles e infraestructuras de ocio para los visitantes. Los espacios otrora salvajes, inaccesibles casi, se han transformado en enormes urbanizaciones de lujo con vistas al mar. Los paisajes que han sido orgullo de los conejeros y cebo indiscutible para la atracción del turismo se parcelan, se cementan y sus horizontes desaparecen tras interminables filas de bungalows. Y todo ello con la aquiescencia de las instituciones y bajo el amparo de una regulación urbanística, la moratoria, que prometía detener el crecimiento y por el contrario, lo ha favorecido."
Fernando Gómez Aguilera, director de actividades fundacionales de la Fundación César Manrique, escribió "¿Qué es Berrugo?"; más de cien preguntas que estructuraban un crítico artículo de opinión publicado en el número 905 de Lancelot, del 24 al 30 de noviembre de 2000. El artículo sería leído en muchas de las acciones de protesta organizadas por Foro Lanzarote.
Emma Pérez-Chacón Espino , catedrática de Geografía Física; Julio de la Nuez , profesor de Petrología y Geoquímica; Carlos Suárez Rodríguez , biólogo; Aurelio Martín Hidalgo , profesor de Zoología; Alejandro González Morales , profesor de Geografía Humana; Sagrario Martínez Berriel , profesora de Sociología; Alberto Brito Hernández , catedrático de Biología Marina y Walter Beltrán Espinosa , arquitecto; académicos de las universidades de La Laguna y de Las Palmas de Gran Canaria, en la edición impresa del Canarias7 de 19 de diciembre de 2000, firmaron "Lanzarote frente a Berrugo: por un aplauso sostenible". Un grito al cielo y una llamada al sentido común contra aquellas obras de la sinrazón y vergüenza.
Las convocatorias de Foro Lanzarote, escenario de encuentro y trabajo en el que participaban casi cuarenta asociaciones y entidades sociales, serían aplaudidas por miles de ciudadanos que acudieron a las distintas movilizaciones. Después de una primera concentración en la zona, el 6 de octubre de 2000 El Guincho-EEA denunció las obras ante el destacamento Seprona de la Guardia Civil. El 4 de noviembre se organizó la primera de las caravanas; esa tarde pararon las máquinas. Poco más tarde, el 29 de diciembre, marchamos en manifestación desde la Ciudad Deportiva hasta el Parque Islas Canarias. Jorge Marsá con "A Berrugo" y Josechu Pérez Niz con "¡El sábado a Berrugo!", artículos publicados en el número 924 de Lancelot, del 6 al 12 de abril de 2001, argumentaron la situación del proceso e infinidad de razones para acudir a la caravana del 7 de abril de 2001.
El éxito social y mérito de aquellas luchas es capital de los Medina, modelo de integridad y resistencia. Son ellos el ejemplo que representa la solidaridad y movilización ciudadana a favor de la contención del crecimiento turístico. De ahí la deuda de la sociedad lanzaroteña con esta familia.

Ahí están viendo pasar el tiempo las casas de Berrugo

Hoy, en enero de 2007, la actualidad del sitio es bien distinta. Casi siete años más tarde el muelle deportivo es realidad y aquellas edificaciones anejas proyectadas para albergar instalaciones y servicios complementarios de esa actividad portuaria, distraen legalidad y uso en beneficio de un incipiente y exclusivo negocio, cumplen función de centro comercial. Una urbanización turística nacida con fecha de caducidad y vocación de planta obsoleta, sitia al lugar histórico y caserío originario de Berrugo, ausente de mar, playa y otros patrimonios naturales.
Para concluir esta crónica, la lucha aún continúa, empleo una porción sustantiva de una reflexión que en el foro de opinión de este diario esgrimió quien firma Pepa San Juan.
En un tiempo en el que las palabras sólo sirven para confundir. Cuando de la información sólo se valora el silencio. En el instante en que la inmensidad del mar se reduce a un negocio y nuestro paisaje se divide en parcelas urbanizables. Cuando las carreteras no nos llevan más lejos, sino más rápido, y sólo el dinero nos anima a pensar. Cuando parece que el tiempo nos falta para respirar. De pronto, el aire se detiene y los gritos de estas casas cobran vida. Se nutren de palabras claras y precisas que nadie puede eludir. "Aquí había una playa" , denuncia una de las construcciones. "Por estar en esta playa me condenaron a muerte" , una barca marinera se ahoga en dique seco. El conjunto clama: "Si luchamos podemos perder. Si no lo hacemos estamos perdido".
[Opinión: A mí, al igual que Pepa, sólo me queda felicitar a la familia Medina por una lucha que debería ser la de todos. Gracias, muchas gracias por mantener viva la dignidad. Gracias por soportar la agresión continúa de estos especuladores de mucho dinero y ningún respeto y responsabilidad por el futuro, la Isla y el conjunto de sus habitantes. Mil gracias]